EN 1938 Graham Greene viajó a México con el propósito de investigar las reacciones de la ciudadanía a la brutal persecusión religiosa llevada a cabo durante el gobierno de Plutarco Elías Calles 1877-1954 . Greene es capaz de ir más allá del paisaje y el costumbrismo para penetrar en el corazón de los hombres y, sobre todo, en ese drama oscuro que atraviesa la historia y que se manifiesta en el sufrimiento y en la presencia inevitable de verdaderos gestores del mal. Entre el reportaje periodístico, el libro de viajes y la novela, esta obra es un estremecedor recorrido por algunos escenarios de las purgas religiosas y le lleva a parajes en donde todas las iglesias han sido destruidas y los sacerdotes expulsados o asesinados. Este trabajo fue el estímulo que llevó a Greene a escribir el que quizás sea su mejor y más polémico libro, El poder y la gloria 1940 .
